Fame di Carta #17: CARBON ALMANAC. Guida al cambiamento climatico – Seth Godin

Per quale ragione, visto che non passa giorno senza che ci riempiano la testa di messaggi circa l’urgenza di combattere il cambiamento climatico prima che sia troppo tardi, non dovresti desiderare di saperne di più?

Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico è l’opera collettiva, coordinata da Seth Godin e pubblicata in Italia da Roi Edizioni appena qualche mese fa, che potrebbe fare al caso tuo. Qualunque sia la tua ideologia in merito o professione attuale. Raccoglie infatti il lavoro di 300 volontari, residenti in oltre quaranta nazioni e dalle più svariate competenze, che al grido di “Non è troppo tardi per fare la differenza!” ti informerà su tutto ciò che è successo e che potrebbe ancora accadere riguardo al cambiamento climatico.
Attraverso dati, vignette, citazioni, illustrazioni, tabelle, storie e articoli Carbon Almanac racconta infatti l’impatto del carbonio sul nostro pianeta in relazione alla biodiversità, all’agricoltura, all’allevamento, all’alimentazione, alla salute, all’economia… Potrei andare avanti quasi all’infinito siccome penso non esista un settore che non ne sia realmente influenzato. E tu, anche solo per essere appena un po’ più preparato e credibile nello sviluppare i tuoi progetti futuri, non dovresti fartelo scappare.

La comodità è una destinazione senza viaggio
Tim Wu (NdA: posso aggiungere “e se andiamo avanti così, anche senza destinazione…”?)

Chi è l’autore?

Se anche tu provieni da questo mondo, non quello dell’enogastronomia, intendo proprio la Terra, dovresti sapere chi è Seth Godin. Non lo sai? “Oggi è importante distinguersi, non conformarsi; inventare, non copiare.” non ti dice niente? Ok… Nato a Mount Vernon (New York – USA) il 10 luglio 1960, dopo essersi laureato in informatica e filosofia all’universita di Tufts e conseguito un Master in business administration alla Stanford Graduate School of Business, fonda con il socio Mark Hurst nel 1995 la Yoyodyne, società poi venduta a Yahoo dove introduce e sviluppa quello che oggi tutti conosciamo come Permission Marketing. Che cos’è il Permission Marketing? Eddai! Non è altro che quel ramo del marketing che prevede il trattamento dei dati personali e il consenso del consumatore tramite richiesta a ricevere delle comunicazioni promozionali da parte di un’azienda. In pratica, il suo obiettivo è quello di ottenere dal consumatore il permesso di comunicare con lui perché si presuppone che esso darà maggior attenzione al messaggio e quindi una maggior efficacia.
Praticamente un genio del male, vero? E pensa che Seth Godin è anche lo scrittore dietro a numerosi best seller sempre in tema di marketing venduti in tutto il mondo, anche in Italia: “La Mucca Viola”, “Questo è il marketing. Non puoi essere visto finché non impari a vedere”, “Il vicolo cieco” e moltissimi altri.
Ecco, a essere sinceri, mi fa un po’ paura che questo progetto sia suo… Cosa starà cercando di venderci? Scherzo eh.

3BOCCONI

Il Dust Bowl: lezioni dal passato per gli agricoltori di tutto il mondo
Il Dust Bowl, una serie di tempeste di sabbia che colpirono Stati Uniti e Canada durante gli anni Trenta del secolo scorso, ebbe un impatto ambientale, economico e sociale devastante. Tuttavia, ci ha permesso di fare dei progressi nella comprensione di tre concetti chiave:

• Il miglioramento delle pratiche di conservazione del suolo e delle risorse.
• Il coinvolgimento del governo nelle politiche agricole e nell’amministrazione dei terreni agricoli.
• Uno studio più approfondito dell’attività atmosferica e climatica e dell’influenza degli eventi a esse correlate sulla società e sulle migrazioni umane.

Questa catastrofe flagellò le Grandi Pianure del Nord America per larga parte degli anni Trenta. Le aree colpite comprendevano dieci stati americani e tre province del Canada. Oltre a insegnarci nuovi modi per affrontare certi disastri climatici, spiega perché 2,5 milioni di individui emigrarono in cerca di lavoro e per sfuggire alla fame.
Diversi anni di precipitazioni insolitamente scarse e l’aumento dell’erosione dovuta a venti forti frequenti, altrettanto insoliti, alimentarono una serie di enormi tempeste di polvere. Una di queste tempeste, originatasi nelle Grandi Pianure nel maggio 1934, depositò su Chicago in un solo giorno 6 milioni di tonnellate di polvere, prima di spostarsi sulle principali città della costa orientale, da Washington a Boston.
Gli esperti oggi concordano nell’indicare come cause della desertificazione sia quelle naturali sia quelle indotte dall’uomo. Le cattive pratiche di gestione del suolo e delle risorse da parte dei fittavoli esacerbarono l’effetto dei venti forti e delle scarse precipitazioni.
Le termpeste di polvere e la siccità persistettero fino alla metà degli anni Trenta; molti raccolti nella regione andarono perduti, i contadini non avevano da mangiare e migliaia di persone persero la casa perché pignorata.
Il 20% della popolazione delle contee più colpite emigrò. Molti si spostarono verso le contee o gli Stati adiacenti, alcuni si spinsero fino alla California.
“A renderci saggi non è il ricordo del nostro passato, ma la responsabilità per il nostro futuro.” George Bernard Shaw
Non furono solo gli agricoltori a emigrare. Uno studio del Bureau of Agricultural Economics sulle 116.000 famiglie che arrivarono in California negli anni Trenta dagli Stati del Sud-ovest ha scoperto che solo il 43% di esse era occupato nel settore agricolo prima di emigrare.
Il disastro del Dust Bowl e la conseguente migrazione di milioni di persone hanno lasciato un’eredità duratura: l’estesa partecipazione governativa nella gestione della terra e del suolo. Agronomi e meteorologi impararono che pratiche come la conservazione del suolo e dell’acqua, la rotazione delle colture e un’adeguata protezione dal vento devono essere poste in essere da tutti gli agricoltori al fine di proteggere e nutrire la terra, garantendone la produttività nel tempo. (Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico, Seth Godin, 2022, Roi Edizioni)

Picchi di prezzo del cibo
ll prezzo del cibo dipende dai cambiamenti nella domanda e nell’offerta. Mentre la domanda è generalmente stabile, l’offerta può variare. Siccità e inondazioni diminuiscono la produttività agricola e il calo della produzione mette a rischio la disponibilità di cibo, provocando un aumento dei prezzi, che può derivare anche da cambiamenti nei costi di marketing e confezionamento.
Anche il commercio è un elemento importante; il Regno Unito importa pressappoco il 40% del proprio cibo (banane, tè, caffè, burro, carne ovina e altro ancora).
Il rifornimento di alimenti della maggior parte dei Paesi dipende dal commercio. Negli Stati Uniti gli alimenti provengono da Canada, Messico e da altri Paesi. Anche il costo del carburante e dei container per il trasporto marittimo fa parte del prezzo del cibo.
Gli aumenti del costo del cibo sono intensificati dal cambiamento climatico. I prezzi medi del 2021 sono i più alti degli ultimi cinquant’anni; per esempio, il prezzo del caffè è cresciuto del 30% a causa di siccità, inondazioni e gelate in Brasile. Come conseguenza, i consumatori vedono I’aumento del prezzo della tazzina.
I prezzi al consumo di pane e pasta sono già aumentati, in seguito alla riduzione della produzione di grano per la scarsità d’acqua in Russia, Stati Uniti e Canada – i maggiori fornitori di questa materia prima. Anche i prezzi di frutta e verdura, in particolar modo dei pomodori, sono aumentati a causa di fenomeni legati al cambiamento climatico in Florida e California.
Il mondo ha assistito a parecchi picchi di prezzo degli alimenti. Nel 1973, i prezzi al consumo sono aumentati per la crisi del petrolio e per la siccità. Nel 2008 si è verificata una forte inflazione dei prezzi degli alimentari per l’aumento del costo del petrolio e ancora per la siccità in Australia e Stati Uniti, dove le politiche che portano a coltivare mais per produrre carburante anziché foraggio hanno provocato un aumento del prezzo del mangime. Nel 2021 gli aumenti di prezzo del cibo hanno avuto cause analoghe a quelle del 1973, ma questa volta gli eventi meteorologici estremi hanno giocato un ruolo più importante.
L’aumento del prezzo del cibo colpisce tutti, indipendentemente dal reddito, ma in modi diversi. Nelle famiglie a basso reddito, il prezzo dei generi alimentari mette a repentaglio direttamente l’acquisto, portando alla fame. Nelle famiglie a reddito più alto, le variazioni di prezzo possono portare a diete meno sane e a una crescita dell’obesità.
Entro il 2030, i tassi di crescita di nove su dieci colture principali saranno fermi o cominceranno a diminuire. Almeno in parte, come risultato del cambiamento climatico, i loro prezzi medi vedranno un aumento significativo. (Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico, Seth Godin, 2022, Roi Edizioni)

Le dimensioni dell’azienda agricola contano?
Nel mondo ci sono più di 570 milioni di aziende agricole di ogni dimensione. Nel più grande censimento agricolo cinese, il 90% dei 200 milioni di aziende agricole del Paese misurava meno di un ettaro. Negli Stati Uniti un’azienda agricola è considerata “piccola’ se è di “soli cinquanta ettari”, molto più grande delle aziende della maggior parte degli altri Paesi. Mentre Stati Uniti, Brasile e Regno Unito sono in testa per dimensioni delle aziende agricole, gran parte della popolazione di India, Etiopia e Vietnam trae sostentamento da aziende di un ettaro o meno.
A dispetto della distribuzione delle dimensioni delle aziende agricole, l’88% dei terreni agricoli mondiali appartiene ad aziende grandi almeno due ettari.
L’agricoltura industriale mira all’efficienza e al profitto, di conseguenza le grandi aziende agricole sono più numerose dove prevale questo approccio. Unione e dimensionamento garantiscono profitti a breve termine.
Le aziende agricole di dimensioni molto ridotte sono, invece, generalmente a gestione familiare, deputate alla produzione di cibo per autoconsumo. L’eventuale surplus viene utilizzato per creare reddito.
Le aziende agricole piccole (sotto i 2 ettari) hanno generalmente una maggiore resa per ettaro di quelle grandi in località analoghe. Un contadino che ha meno terra dedica più tempo e più energia a ciascun lotto.
Tuttavia, l’agricoltura industriale in Paesi come gli Stati Uniti arriva ad avere rese per ettaro dieci volte superiori a quelle dei piccoli contadini in Paesi in via di sviluppo, come l’India.
Nonostante la resa a breve termine dell’agricoltura industriale sia alta, il piccolo coltivatore genera minore impatto di carbonio.
Un’importante metanalisi, che ha raccolto i risultati di più di trecentocinquanta progetti di ricerca, ha dimostrato che l’agricoltura no-till, senza aratura, cattura molto più carbonio di ogni agricoltura industriale intensiva che caratterizza le grandi aziende agricole.
“…in tutta la mia esperienza non ho mai avuto un incidente.. o niente di cui valesse la pena parlare. In tutti i miei anni in mare, ho visto una sola nave in pericolo. Non ho mai visto un naufragio e non ho mai fatto naufragio, né mi sono mai trovato in una situazione che minacciava di finire in un disastro di qualche sorta.” E.J. Smith, capitano del Titanic
Le piccole fattorie tendono a usare:

• Meno macchinari;
• Maggiore varietà di colture per ettaro;
• Letame o compost come fertilizzanti, anziché integratori chimici.

Dimensione media delle aziende agricole, anno 2000:

• Stati Uniti 178,4 h;
• Brasile 72,8 ha;
• Regno Unito 70,9 ha;
• Francia 45 ha;
• Austria 34,1 ha;
• Olanda 22,1 ha;
• India 1,3 ha;
• Etiopia 1 ha;
• Vietnam 0,7 ha.

Nel 2017 le aziende agricole italiane contano 1,5 milioni di unità, con una dimensione media di 8,4 ha. (Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico, Seth Godin, 2022, Roi Edizioni)

Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico
Seth Godin, 2022, Roi Edizioni
Prezzo in libreria: 24,60 euro

Ti è piaciuto questo diciasettesimo episodio di Fame di Carta? Se la risposta è sì, non devi fare altro che aspettare la prossima uscita. Magari mentre ti leggi “Carbon Almanac. Guida al cambiamento climatico”.
Come? Vuoi un indizio sul prossimo libro? Ok, parlerà ancora una volta di stelle e cose del genere. Però non in accezione positiva…
A presto.